Hästen – en gräsätare

Hästen är av naturen en gräsätare som är anpassad till att leva på öppna slätter. En häst i frihet betar många timmar per dygn för att få i sig tillräckligt mycket foder. Men så lever få hästar idag.

Den moderna hästen hålls på stall eller i annan form av inhysning. Den tränas och tävlas inom många olika discipliner, och via aveln sker framsteg som ökar hästarnas prestationer. Men trots alla moderniteter är grovfoder fortfarande det som hästen mår bäst av att äta. Hästens tänder och mag-tarmkanal är väl anpassade till att bryta ner grovfoder.

Även om hästar på stall utfodras flera gånger per dag motsvarar det inte det kontinuerliga sökandet efter föda som de har utvecklat under miljontals år. På betet ägnar hästar 14-18 timmar per dygn åt att söka föda. Den moderna hästhållningen med hästar på stall, kan i värsta fall resulte- ra i att hästarna insjuknar i kolik eller utvecklar olika typer av beteendestörningar på grund av bristande stimulans.

På våra breddgrader är det omöjligt att tillgodose hastens behov med färskt gräs, i stället fodrar vi med hö, hösilage eller ensilage.

TEXT: CARIN WRANGE, HÄSTSVERIGE.SE      FOTO:  MIA NILSSON